Filho do tenista dinamarquês Jorgen Ulrich, Lars, nascido a 26 de Setembro de 63, foi incentivado desde muito cedo a prosseguir a carreira do seu pai, mas quando assistiu a um espectáculo dos Deep Purple em Copenhaga em 1973 as suas ambições modificaram-se.

Preferindo o clima temperado de Newport Beach na Califórnia a família Ulrich abandonou a Dinamarca em Agosto de 1980. Lars estava na rota para o sucesso.... Para escapar ao marasmo da pequena cidade, o aprendiz de baterista tornou-se num ávido pesquisador da NWOBHM (já deviam saber que isto significa: New Wave Of British Heavy Metal).

Nos arredores de L.A. vivia James Alan Hetfield, nascido a 3 de agosto de 63, e um incondicional fã de Aerosmith que sonhava formar a sus própria banda. Após a morte da sua mãe, James mudou-se para La Brea e foi no liceu que surgiu o seu primeiro grupo, os OBSSESION, especialistas em versões de Thin Lizzy e Black Sabbath. Depois James integrou os Phantom Lord e finalmente os Leather Charm (!), onde se destacava a presença de Ron McGovney. Foi neste grupo que as vidas de Jaymz e Lars se cruzaram, só que James não se impressionou por Lars pois considerava que este não tinha destreza suficiente...

Entretanto Lars viajou para Inglaterra e conheceu Sean Harris dos Diamon Head que o convidou a acompanhar a banda durante dois meses. Foi esta experiência que determinou ainda mais Lars a formar o seu próprio grupo.